День рождения нижнекамской хоккейной команды «Нефтехимик» приходится на 23 октября 1968 года. Именно в этот день по приказу директора Нижнекамского нефтехимического комбината была создана одноимённая команда.
На протяжении 1970-х наша команда постоянно участвовала в первенстве Татарской АССР, пока в 1979-м году не сумела стать вторым призёром первенства ТАССР и получить путёвку в класс «В» на новый сезон. Войти в призёры класса «В» удалось через четыре года после дебюта: в 1983-м. В сезоне 1984-1985 года «Нефтехимик» занял четвертое место в турнире за выход в класс «А», который проходил в Архангельске, и третье место в следующем сезоне. За выход в заветный класс «А» команда боролась аж до 1989 года, когда повышение наконец-то случилось.
В 1991 году, с началом новой независимой Российской Федерации, на базе существовавшей хоккейной команды был создан хоккейно-спортивный клуб «Нефтехимик». Президентом клуба был назначен Борис Селезнёв. В создании клуба большую поддержку оказал Гаяз Зямикович Сахапов, тогдашний генеральный директор «Нижнекамскнефтехим».
В сезоне 1990-1991 годов команда выступала в восточной зоне второй лиги первенства СССР, а в следующем сезоне - в высшей лиге первенства России, зоне «Поволжье», где вошла в пятерку сильнейших команд. В сезоне 1993-1994 гг. «Нефтехимик» стал обладателем малых серебряных медалей открытого первенства России, ну а ещё годом спустя «Нефтехимик» стал победителем открытого чемпионата России. В финальной серии команда встречалась с норильским «Заполярником».
То было знаковое противостояние для нашей команды: первые две встречи завершились победой «Нефтехимика» со счетом 3:2 и 5:4. В ответных поединках в Норильске сопернику удалось выиграть только один матч - 4:3. В следующей игре нижнекамцам удалось добиться победы со счетом 6:5, и счет в серии стал 3:1 в пользу «Нефтехимика».
«Нефтехимик» стал победителем открытого чемпионата России, и клуб предпринял попытку войти в Межнациональную хоккейную лигу. Однако, помимо спортивных достижений, для этого требовалась также состоятельная материальная база. На президентском совете межнациональной хоккейной лиги вопрос решался при участии генерального директора по «Нижнекамскнефтехим» Гаяза Зямиковича Сахапова. Он представил перспективы развития команды и дал гарантию, что ледовый дворец для домашних игр будет построен в кратчайшие сроки. После заверений Захапова «Нефтехимик» был принят в МХЛ и в 1995-м году дебютировал в лиге.
Спустя четыре года уже новый генеральный директор ОАО «Нижнекамскнефтехим» Владимир Михайлович Бусыгин стал президентом «Нефтехимика», а в том же году директором команды был назначен Равил Шагимарданович Шавалеев. С этого момента команда получила новый импульс в своем развитии. Владимир Бусыгин уделял много внимания проблемам команды и оперативно их решал.
Результаты не заставили себя долго ждать: в сезоне 2000-2001 «Нефтехимик» занял шестое место, а в сезоне 2003-2004 под руководством Владимира Васильевича Крикунова – заслуженного тренера РФ и Республики Беларусь – команда без звёздных игроков пробилась в плей-офф, обойдя многих именитых соперников. На стадии 1/8 финала небольшая и небогатая нижнекамская команда на равных сражалась с уже тогда именитым и титулованным магнитогорским «Металлургом», пусть по итогу и уступив в противостоянии.
В сезоне 2004-2005, во время локаута в НХЛ, многие команды российской суперлиги стали усиливаться звездами из-за океана. Однако нижнекамская команда сумела пробиться в число восьми сильнейших команд России, хотя и близко не обладала всеми финансовыми возможностями, какие были у сильнейших клубов России, закупившихся легионерами.
На протяжении 2000-х «Нефтехимику» регулярно удавалось попадать в плей-офф чемпионата России, а позже и новообразованной Континентальной хоккейной лиги.
В июле 2011 года главный тренер «Нефтехимика» Владимир Крикунов уходит в «Ак Барс». Это повлекло за собой неудачное назначение Александра Смирнова, его скорую отставку и приглашение Владимира Голубовича. Это не могло не сказаться: в сезоне 2012/13 «Нефтехимик» впервые за долгое время не попал в плей-офф КХЛ.
Не помогло и возвращение Крикунова в мае 2013-го. «Нефтехимик» демонстрировал посредственные результаты и в 2014-м вновь не попал в плей-офф. Тренерская чехарда не прекратилась: Кари Хейккиля продержался лишь 15 туров, временщиком выступил генеральный менеджер клуба Рафик Якубов, после чего снова спасать ситуацию принялся Крикунов, но снова неудачно.
Отдушиной стал сезон 2015/16, когда с Евгением Попихиным во главе «Нефтехимику», наконец, удалось выйти в плей-офф КХЛ.
Далее «Нефтехимику» уже помогла не смена тренера, а ребрендинг: перед сезоном 2017/18 клуб сменил свой логотип на изображение волка. Сработало: нижнекамцы после пары лет неудач вновь обеспечили себе место в плей-офф.
На сегодняшний день «Нефтехимик» по-прежнему выступает в КХЛ, регулярно борясь за попадание в плей-офф. Нашей команде очень помог потолок зарплат, введённый в лиге: теперь клубы с ограниченными бюджетами имеют больше шансов бороться с грандами, что «Нефтехимик» уже и доказал, навязав борьбу «Ак Барсу» в плей-офф КХЛ сезона 2022/23.
Наш клуб любили, любят и будут любить как минимум во всём Нижнекамске, спортивной гордостью которого является «Нефтехимик». Приобретайте билеты на матчи на нашем сайте и почувствуйте себя членом единой семьи дружных, весёлых и добрых болельщиков нижнекамского «Нефтехимика»!